Sembra farina ma non lo è. La fecola di patate fa parte della famiglia degli amidi e si presenta sotto forma di finissima polvere bianca. Inodore, priva di glutine e molto preziosa in cucina, la fecola di patate viene utilizzata nelle preparazioni dolci lievitate, come muffin, Pan di Spagna, torte e ciambelloni, ma anche per addensare salse e sughi.
Come suggerisce il nome, la fecola di patate si ricava dal versatile tubero dal quale viene estratto l’amido, fatto essiccare e frantumato fino a formare una polvere bianca molto sottile. Formata per la maggior parte da carboidrati e da una piccola percentuale di proteine, la fecola di patate è caratterizzata da un’elevata capacità di assorbire i liquidi, rendendola così un ottimo addensante. In cucina viene utilizzata però soprattutto per la sua capacità di conferire una consistenza morbida e soffice alle preparazioni lievitate.
Prima di essere portata in Europa alla fine del ‘400, la patata era conosciuta, coltivata e diffusa nell’America del sud, e proprio da lì proviene anche la tradizione dell’utilizzo della fecola nelle preparazioni alimentari. Grazie alle sue proprietà e al sapore neutro che la rende campionessa di versatilità, la fecola ha oggi in Europa un posto d’onore fra gli amidi più utilizzati. In particolare, la fecola di patate contiene l’amilopectina, uno zucchero che aiuta a regolare l’attività intestinale ed è anche un alimento utile per facilitare il recupero delle energie dopo un’intensa attività agonistica grazie agli zuccheri semplici di cui è composto. Offre benefici anche nella cura della pelle, regolando la produzione di sebo e svolgendo un’azione lenitiva.
Come accennato prima, la fecola di patate è utilizzata soprattutto in cucina dove può sostituire altri ingredienti. Per esempio, grazie alla sua capacità addensante la si può usare al posto delle uova, utilizzando un dosaggio di circa due cucchiai di fecola per ogni uovo, oppure può essere utilizzata al posto della farina di frumento per accelerare la lievitazione di impasti dolci e salati. Grazie alle sue caratteristiche e alla neutralità del suo sapore, la fecola di patate è dunque un ingrediente molto versatile in cucina, che ben si adatta ad essere utilizzato in diverse preparazioni, dai sughi alle torte salate passando per budini e crema pasticcera.
La fecola di patate però non è solo adatta all’uso culinario, ma è anche un’ottima alleata per la bellezza e la cura della persona. Infatti, con l’aggiunta di acqua e olio di mandorle può essere utilizzata per preparare una nutriente maschera per viso e mani screpolate, oppure la si può mischiare alla cipria per renderla opacizzante ed eliminare il fastidioso effetto lucido sulla zona T del volto.
Insomma, la fecola di patate – a catalogo Ar.pa Lieviti da molti anni - rappresenta una risorsa quasi a 360° non solo per dare la giusta consistenza alle preparazioni ma anche per prendersi cura del proprio corpo.